通江縣文勝鄉(xiāng)白石寺村，兩只鳳凰迎面而來，距今1460年的古白石縣遺址就坐落在雙鳳山間。
在中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所副所長(zhǎng)、研究館員白云翔和省文物考古研究院院長(zhǎng)高大倫等專家眼里，“古白石縣遺址歷史悠久，文化燦爛，是研究古代南北方佛、道、儒文化在巴國(guó)大融合的重要載體”。日前，省文物局將古白石縣遺址申報(bào)第七批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，
一、山林中掩藏秦道漢墓
白石寺村地形像兩只鳳凰。走進(jìn)雙鳳山，只見青石板山路兩旁雜草叢生、林木蔥郁。“這些道路的歷史，或許比古白石縣還要早。”白石寺村村支書段緒堯從小就喜歡研究白石寺村的歷史，他告訴記者，按照《華陽國(guó)志•巴志》、《寰宇記》等記載和老人們的傳說，自秦巴聯(lián)合抗楚始，自漢中至達(dá)州的王道就經(jīng)過白石寺村，唐宋更為“川陜往來要隘”、“茶馬要道”，道旁有碑刻，后人亦稱洋壁道、碑坡古道。
“自古以來，這里就是一個(gè)交通要道。”據(jù)歷史文獻(xiàn)記載，楚漢相爭(zhēng)時(shí)，蕭何把永安得漢城囤積的糧草從秦道輸入漢中，幫助劉邦打敗項(xiàng)羽。唐時(shí)，北方的石窟、佛教、醫(yī)術(shù)等從中原流人四川，南方的道教、巴文化經(jīng)此傳至中原。明清時(shí)，往來商賈更是絡(luò)繹不絕。
據(jù)傳，張飛領(lǐng)命攻巴州，察知巴州太守嚴(yán)顏重點(diǎn)防守北面，遂夜過此路欲從東南方偷襲，未果，退駐得漢城，鮑三娘則在擂鼓城擂鼓助威，未幾，克巴州擒嚴(yán)顏。
嘉慶年間，白石寺村商鋪林立，往來商賈不斷，白石寺香火旺盛。據(jù)傳，一赤腳怪心生嫉妒，化身赤腳大仙，搬運(yùn)土石阻斷沙溪河淹沒白石寺村，農(nóng)婦裝扮的水觀音將其識(shí)破并收服，使當(dāng)?shù)匕傩彰馐軠珥斨疄?zāi)，百姓就在碑坡古道旁修建了水觀音廟，供過往行人祭祀、歇息。
省文物考古研究院組織國(guó)內(nèi)專家到此考察。在密林中，專家們發(fā)現(xiàn)兩座古樸而神秘的漢墓。墓四周松柏繁茂，但千百年來墓頂寸草不生、飛鳥不歇。清末民初，有人挖墓盜寶，但圓形方形漢磚、繩紋飾瓦、布紋瓦、陶片等捌蠅的墓壁異常堅(jiān)固，六七人至天明才掘開2尺，墓頂上覆石板，光滑如水，與四壁嚴(yán)絲合縫，當(dāng)盜墓人打爛石板后，或失明或失語，半年后皆死亡，后再無人敢盜墓。
二、佛道并存的石窟造像藝術(shù)
據(jù)道光《通江縣志》記載，“縣百里有古白石縣，西魏廢帝（552年）置，以境內(nèi)白石川為名，北宋神宗熙寧五年(1072)省入通江縣，置縣520年。
古人凡百里置縣，稱土確定縣城址，板凳鄉(xiāng)樂天坪的土比白石寺村還重三主分，可剛一稱完，秤砣就掉落草叢中，再也不見，眾人視為不祥，又白石寺村地形像兩只鳳凰，故將縣城建在白石寺村。
唐時(shí)，建縣必造像。由此習(xí)俗，當(dāng)時(shí)白石縣附近也有大量石窟造像。通江縣文物管理所副所長(zhǎng)席凱說，如今，古白石縣遺址附近，還保存著窟龕18個(gè)，造像239尊，碑刻1通，造像多為佛道合龕造像，是研究四川佛道合龕石窟藝術(shù)和佛壬道并存發(fā)展史的珍貴實(shí)物資料。
其中，今年7月被公布為省級(jí)文物保嚴(yán)護(hù)單位的佛爾嶺石窟為唐大中十四年（公元860年）所建。最具特色的是東區(qū)7號(hào)龕佛教造像龕，現(xiàn)存造像23尊，外方內(nèi)圓龕，龕楣飾卷草，主尊著菩薩裝端坐菩提樹下說法，身后有寶瓶背屏和卷草紋桃形頭光，龕頂四身飛天。其構(gòu)圖別致，雕刻技法精湛細(xì)膩，堪稱唐代石刻之精華。
陳家河老堂屋前的圣象挑梁
三、白石寺雕梁畫棟精美絕倫
白石縣在宋代納入通江縣后，縣城逐漸廢棄，明成化年間，當(dāng)?shù)厝嗽诖诉z址上修建起白石寺，距今500多年。
白石寺由前殿、中殿、后殿和文武學(xué)堂、廂房、山門等組成，初建于明成化時(shí)期(1465-1487)，現(xiàn)存前殿（佛爺?shù)睿┖吞m中殿（老君殿），分別擴(kuò)（復(fù)）建于清康熙五十五年(1716)和清乾隆三十五年(1771)。
傳說，寺廟建成后，工匠在中殿、后殿的立柱上編制了4條倒立的竹龍，生員們放學(xué)后就把墨水澆在龍口，久之，竹龍通體黑亮。清道光年間某年夏天，天降大雨，寺廟前沙溪河水位暴漲，須臾至山門，寺廟忽簌簌作響，主持一看，4條竹龍已游至中殿門口，欲下河人海，主持慌忙用青龍偃月刀齊腰斬?cái)?龍，河水立退。中殿門檻上至今仍有刀痕，切口血跡斑斑。
白石寺具有匠心獨(dú)運(yùn)的設(shè)計(jì)建造。寺廟建筑為穿斗抬梁式混合木結(jié)構(gòu)，青瓦屋面，單檐，歇山式頂，四角微翹，檐下設(shè)卷棚，設(shè)外回廊，下部為板壁格窗，上部為編壁墻，下筑高臺(tái)。寺廟選址嚴(yán)謹(jǐn)，排水等設(shè)施完備，采取嚴(yán)格對(duì)稱的軸線布局，用材粗大，木質(zhì)上乘；單體建筑既嚴(yán)格按照宮殿式手法建造，細(xì)部裝修又靈活運(yùn)用了地方技巧；前后額枋上均施平身科斗拱，現(xiàn)存5組，皆為五鋪?zhàn)鳎烧墓瞎啊⒐献庸昂驼娜f拱組成。
白石寺的木石雕刻精美絕倫。不僅圖案創(chuàng)意奇妙，題材生動(dòng)豐富，而且雕刻手法多樣。如大殿橫枋上，雕刻有《西游記》中“魏征夢(mèng)中斬龍王”、“唐僧取經(jīng)”和《三國(guó)演義》中“桃園三結(jié)義”、“關(guān)云長(zhǎng)過五關(guān)斬六將”等故事場(chǎng)景。裝板、雀替等構(gòu)件上雕喜鵲鬧梅、魚、折枝花卉、鏤雕纏枝花卉等，梁、柱均彩繪纏枝花卉及云紋圖案，前后殿脊檁上彩繪太極圖，臺(tái)基面和其他的匾額、柱礎(chǔ)上都雕刻有花鳥魚龍等傳統(tǒng)圖案王。