府城鼓樓位于瓊山府城鎮文莊路南端的古城垣上，是一座土木結構、古樸大方的城樓。鼓樓，又名檐樓，亦叫文明樓。始建于明洪武年間，是海南衛指揮使王友所建。據《瓊州府志》和《瓊山府志》載，府城有東西南北四座城門(mén)，鼓樓坐落于城之正中偏南，是海南衛的所在地。樓上有重兵駐守，居高臨下，以窺城內外動(dòng)靜，衛護治安，是古代的一項軍事設施。
鼓樓氣勢磅礴，雄偉壯觀(guān)。樓下城庸寬厚，下臨曠野，有石級抬登，直通城門(mén)。原樓高三層，現僅存二層，均受歷代珍視，故屢毀屢建。現存鼓樓為萬(wàn)歷十四年（1605年），尚書(shū)王誨送重修。登樓可遠眺海府山川形勝之大觀(guān)，撫古之悠思。