黃河古棧道位于三門(mén)峽大壩下游北岸緊靠黃河的陡壁懸崖上，共有兩條。一條離河面較高，一條離河面較低，都是緊挨著(zhù)石壁的沖擊處開(kāi)鑿的。
從遺跡上可以看出，黃河古棧道是在緊靠三門(mén)峽谷的黃河兩岸徒壁的河水沖擊處開(kāi)鑿出一條狹窄的石路，再在路斷處鑿上一排深深的四方洞，然后塞上木樁搭成小道，供船夫們在上面拉纖上溯。現在的漕運遺跡在三門(mén)峽共有兩條，一條離河面較高，一條離河面較低。開(kāi)鑿在棧道壁上的一個(gè)挨一個(gè)的四方洞和牛鼻孔形穿孔，今天仍然清晰可見(jiàn)，這些四方洞，散布整個(gè)棧道的石壁上，大約有八、九百個(gè)。
古時(shí)人們在石洞上釘進(jìn)木樁，借此向石壁攀登。牛鼻可讓纖夫系上繩索攀援，遇到風(fēng)浪時(shí)即可就近把船栓住。凡是來(lái)往的船只，十有八九要在此被河水吞沒(méi)。曾經(jīng)有詩(shī)這樣形容“鬼門(mén)幽幽深百篙，人們逼窄愈兩牢，舟人叫渡口流血，性命咫尺輕鴻毛”。所以從西漢開(kāi)始，每年的枯水季節，朝廷都要征調大量的人力物力對這一段黃河進(jìn)行疏通，并修鑿棧道。
今天登上古棧道，還會(huì )發(fā)現開(kāi)鑿在棧道壁上的一個(gè)挨一個(gè)的四方洞和牛鼻形穿孔。這些四方洞，散布在整個(gè)棧道的石壁上，大約有八九百個(gè)。古時(shí)石洞上釘進(jìn)木樁，人們借以向石壁攀登。“牛鼻”是系上繩索讓纖夫攀援，遇到風(fēng)浪，還可就近把船栓住。
棧道的開(kāi)鑿時(shí)間已無(wú)法考究，現存最早的石刻是東漢桓帝和平元年（公元50年）。但這方石刻是刻在重修后的棧道上的，可見(jiàn)棧道的開(kāi)鑿時(shí)間還要更早一些。棧道上還有魏、隋、唐、宋、明、清的石刻。
黃河古棧道不僅是古代黃河纖夫艱苦生活的真實(shí)寫(xiě)照，而且也是研究我國東西交通史和黃河漕運史的珍貴文物。