寧陽蟋蟀歷史悠久，聞名遐邇。早在2500年前的《詩經(jīng)》中就有“蟋蟀在堂，十月入我床下”的記載。寧陽斗蟋蟀之風(fēng)始于秦漢，興于唐宋，盛于明清，自古被譽(yù)為“天下斗蟋第一蟲”，歷代被奉為皇宮貢品。寧陽斗蟋以個(gè)大、性烈、強(qiáng)悍善斗、品種繁多著稱。《功蟲》中記載，善戰(zhàn)之名蟲，從光緒21年(1895年)至1940年46年間，全國共得悍將26只，其中寧陽蟲占9只。1984年天津蟋蟀友誼賽、1989年上海蟋蟀大賽、1992年上海與天津?qū)官悺⒁约?998年全國蟋蟀友誼大賽上，寧陽斗蟀力挫群雄，奪冠稱王，引起了海內(nèi)外蟋蟀愛好者的極大關(guān)注。中國科學(xué)院昆蟲研究所所長、中國蟋蟀協(xié)會(huì)會(huì)長吳繼傳教授，多次帶領(lǐng)專家來寧陽考察，確認(rèn)寧陽是中華斗蟋蟀的“搖籃，蟋蟀圣地”，是中華蟋蟀文化的故鄉(xiāng)，并在英國《獨(dú)立報(bào)》等國內(nèi)外大型報(bào)刊書籍上作了專題介紹。澳門斗蟋元老結(jié)隊(duì)探源，一路北上，匯聚寧陽，得名蟲戰(zhàn)將，斗績不菲，在《老年天地》上稱：“山東寧陽蟋蟀王國”。
縣委、縣政府高度重視蟋蟀產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，已把蟋蟀產(chǎn)業(yè)作為新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)，列入重要議事日程，積極開發(fā)利用蟋蟀資源。去年投入巨資，拓寬了濟(jì)兗公路泗店段，為蟋蟀交易提供了便利條件；成立了中國寧陽蟋蟀研究院，引導(dǎo)開發(fā)蟋蟀市場；舉辦中華蟋蟀友誼大賽，并被泰安市人民政府列入第13屆國際登山節(jié)比賽項(xiàng)目；在泗店鎮(zhèn)劃出部分良田進(jìn)行蟋蟀資源的開發(fā)實(shí)驗(yàn)，聘請中科院和京滬等地科研單位和大專院校的教授、專家前來指導(dǎo)工作；縣里還出臺了“高筑聚賢臺，誠招八方客”的一系列優(yōu)惠政策，使蟋蟀資源的開發(fā)利用得以健康發(fā)展，為開拓國際市場打牢了基礎(chǔ)。
政府推動(dòng)，社會(huì)聯(lián)動(dòng)，使寧陽蟋蟀產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展。今年的蟋蟀友誼大賽，共有上海、北京、哈爾濱、海南等26個(gè)省市的32支代表隊(duì)364名隊(duì)員參賽、參與競斗的390條蟋蟀全部采于寧陽，其中名蟲96條,戰(zhàn)將8條。主要交易期在8月、9月期間，寧陽蟋蟀交易市場日客流量最高8萬人次，日交易額高峰期達(dá)96萬元，單條蟲價(jià)高達(dá)1.87萬元，創(chuàng)下了交易記錄。據(jù)統(tǒng)計(jì),今年蟋蟀交易額已突破億元，有關(guān)鄉(xiāng)鎮(zhèn)人均收入增加1200余元，旅游及其他第三產(chǎn)業(yè)收入總額3200萬元。