丹陽(yáng)湖，古稱(chēng)“巨浸”，舊名“南湖”，又稱(chēng)“西蓮湖”。
《太平府志》載：丹陽(yáng)舊多紅楊，一望皆丹，故曰丹楊，楊與陽(yáng)同音，遂稱(chēng)丹陽(yáng)湖。
丹陽(yáng)湖位于當涂縣城東南部，與石臼湖相通，東南角為江蘇高淳縣境。古丹陽(yáng)湖原為江南著(zhù)名的大澤，大致成湖于二三百萬(wàn)年前，面積約4000平方公里。約在春秋前期，古丹陽(yáng)湖逐步解體，分化出固城湖和石臼湖。唐時(shí)，丹陽(yáng)湖還是煙波浩渺，水天相連的澤國。后來(lái)，由于泥沙淤積和圍墾，湖面日趨縮小，據史書(shū)記載：“丹陽(yáng)之湖三源，徽州、應天、寧國、廣德諸溪所匯也。”千百年來(lái)，經(jīng)過(guò)不斷圍墾，至解放時(shí)只有357平方公里（包括石臼湖在內）。湖身為帶狀，南北狹長(cháng)。湖水一般深２-￣３米，最深處為７米。湖水會(huì )于姑孰溪，注入大江。
丹陽(yáng)湖系淡水湖泊，昔“丹陽(yáng)八景”有“荷花夏月”、“莼菜秋風(fēng)”、“云邊落雁”、“沙上眠鷗”之稱(chēng)。夏季水盛時(shí)，0含蓄，浩翰無(wú)垠，風(fēng)帆沙鷗出沒(méi)其間，遠山浮黛，儼然一幅湖山畫(huà)稿。隆冬水涸，湖灘暴露，有大量的蘆葦、莎草等水生作物。水產(chǎn)品十分豐富，有魚(yú)、蝦、蟹、蚌、蛤蜊、茭菰、菱、芡實(shí)、蓮藕、莼菜等。有“日出斗金”之譽(yù)。其中尤以“金腳紅毛大蟹”和“銀魚(yú)最為著(zhù)名，曾遠銷(xiāo)港、澳地區。
歷代詩(shī)人有大量詩(shī)篇贊美丹陽(yáng)湖。唐詩(shī)人李白漫游當涂時(shí)，曾在詩(shī)中一再吟詠丹陽(yáng)湖：“湖與元氣連，風(fēng)波浩難止”、“時(shí)枉白詞，放歌丹陽(yáng)湖。水色傲溟勃，川光秀菰蒲。”明代女詩(shī)人端淑卿詠丹陽(yáng)湖，詩(shī)云：“秋水茫茫帶白蘋(píng)，漁舟蟹網(wǎng)集湖濱。長(cháng)空入暮煙云起，只聽(tīng)歌聲不見(jiàn)人。”