葉集在春秋時(shí)稱(chēng)雞父邑，至明永樂(lè )年間開(kāi)始立埠興商，清代中葉《霍邱縣志》記載：“邑中舟車(chē)之集，商賈所湊以葉家集為最”之說(shuō)。當時(shí)，葉集鎮上有會(huì )館、廟宇多達20多處，商貿街一條長(cháng)為五里，也就是現在保存下來(lái)的葉集老街。因葉集在明清時(shí)期商貿就繁華于中原一帶，所以這條老街的建筑多是明清時(shí)期的老建筑，磚瓦木結構舊式樓房住宅沿街櫛比，各種貨行、店鋪、手工作坊遍布大街小巷。現在葉集商貿多在新區，老街只有一些手工作坊或居住用房。
葉集老街分南街和北街兩條街，寬約10米，兩邊建筑多為灰磚青瓦木結構，門(mén)多為鋪板木門(mén)、沿街房屋為0式樣，下層經(jīng)營(yíng)，上層堆貨。后面建成廂房和客廳，老商鋪門(mén)牌字號還依稀可見(jiàn)。建筑上多見(jiàn)一些青磚雕刻。當年由魯迅先生創(chuàng )辦的未名社，共有六名成員，其中葉集籍的韋素園、李霽野、臺靜農、韋叢蕪均出生于這條老街，如今他們的故居還散見(jiàn)于老街的里面。進(jìn)入新世紀，在葉集如火如荼的經(jīng)濟發(fā)展和城市建設中，在葉集新姿中，老街猶如一條安靜的青龍臥于史河之畔，呈一卷明清之風(fēng)，留一派商貿文化之余韻。