衢江區(qū)湖南鎮(zhèn)距衢州市區(qū)35公里，這里深藏著5000萬根節(jié)理石柱，占地面積約30平方公里。有的深埋，有的外露，有的排列整齊像巨大的“燈心糕”，有的凌空而起似集束火箭，有的千奇百怪如婀娜多姿的“舞者”。更令人稱奇的是：節(jié)理石柱齊齊折斷之處形成的一個個平面，就如同泥水匠鋪設(shè)的地磚那樣平整和有立體感，真可謂鬼斧神工。
據(jù)地質(zhì)學(xué)家介紹，衢江節(jié)理石柱發(fā)育于晚侏羅世至早白堊世，約一億三千七百萬年前。當(dāng)時，我國東部為一廣闊的陸地，有含煤的陸相沉積，且有火山噴發(fā)和巖漿活動。在地殼運動劇烈、火山活躍時，一股股巖石熔流從裂隙的地殼涌出，隨著灼熱的熔巖逐漸冷卻、收縮、結(jié)晶，當(dāng)各種條件具備時，巖漿的結(jié)晶體便會爆裂成規(guī)則的柱狀石。大量的石柱排列、捆扎、堆疊在一起，形成壯觀的石柱世界。在這些石柱之間，僅有極細小的縫隙將其一一分開，地質(zhì)學(xué)把這些裂縫稱為“節(jié)理”。
衢江節(jié)理石柱，大多呈現(xiàn)為直立狀，小部分為傾斜狀，也有一些是平臥的；石柱形體通常呈六邊形，也有五邊、八邊等多邊形的；顏色大多為赭紅，也有青黛的；柱體直徑一般為35厘米至80厘米，已發(fā)現(xiàn)的最大柱體直徑達140厘米；柱體高度不等，從幾十厘米到數(shù)十米均有。地質(zhì)專家根據(jù)面積推算，在湖南鎮(zhèn)至烏溪江水庫大壩一帶發(fā)育有大約5000萬根節(jié)理石柱。這些火山巖原生柱狀節(jié)理數(shù)量之多、分布之密集、保存之完好、規(guī)模之大，實屬罕見。它的發(fā)現(xiàn)，頓使英國的“巨人足跡”失色，具有很高的科學(xué)研究和旅游觀光價值。