是秦始皇巡游會(huì)稽（在今浙江紹興）時(shí)，為了祭奠大禹，宣揚(yáng)功德，而命丞相李斯手書(shū)銘文，刻石記功的石碑。李斯所寫(xiě)的這篇銘文即題為《會(huì)稽刻石》，后來(lái)被司馬遷載入《史記》。
浙江紹興文化積淀深厚，遺存大量歷代刻石與碑版，成為今人研究當(dāng)時(shí)社會(huì)政治和經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況的珍貴史料。其中存世最早的首推秦始皇東巡時(shí)所立的會(huì)稽刻石。
公元前210年（秦始皇帝三十七年），秦王嬴政巡游江南時(shí)，曾在會(huì)稽祭大禹，他登上秦望山（原名天柱峰），以望東海。為了宣揚(yáng)他統(tǒng)一中國(guó)的公德，于是命丞相李斯手書(shū)銘文，刻石記功，立碑石于秦望山（一說(shuō)鵝鼻山、-）之巔。這就是歷史上有名的“會(huì)稽刻石”。由于系由李斯撰并書(shū)，故俗稱“李斯碑”。碑文三句一韻，每字四寸見(jiàn)方，以小篆書(shū)寫(xiě)，共289字，其內(nèi)容主要稱頌秦王統(tǒng)一中國(guó)的業(yè)績(jī)及秦王朝奉行的大政方針。后來(lái)司馬遷將此全文載入《史記-秦始皇本紀(jì)》。
會(huì)稽刻石歷來(lái)受人重視，各種史書(shū)多有記述。東漢《越絕書(shū)》記載：“（秦始皇）東漢之會(huì)稽～取錢(qián)塘浙江岑石。石長(zhǎng)丈四尺，南北面廣尺六寸，刻丈六于越東山上。”北魏《水經(jīng)注》記載：“秦始皇簦會(huì)稽山，刻石紀(jì)功尚在山側(cè)。”《南史-范云傳》記載：“會(huì)稽秦望山有始皇刻石，文皆大篆，人多不識(shí)。”南朝《會(huì)稽記》稱：“昔秦始皇登此，使李斯刻石，其碑見(jiàn)在。”此碑和碑文至少到南梁時(shí)期仍然存在。
由于長(zhǎng)期暴露山野，經(jīng)歷風(fēng)雨剝蝕，至南宋紹興年間（1131年至1162年），刻石雖存，而字跡已磨滅殆盡。現(xiàn)存的會(huì)稽刻石已非原物，幾經(jīng)復(fù)制。1341年（元惠宗至正元年），紹興路總管府推官申屠駉以家藏舊本摹刻成碑，刻于府學(xué)宮稽古閣，并在碑陰面增刻另一秦篆“嶧山碑”。清代康熙年間（1661年至1722年），碑陽(yáng)會(huì)稽刻石被石工磨損，而碑陰嶧山碑文仍在。1792年（乾隆五十七年），紹興知府李亨特囑錢(qián)泳以申屠氏本雙鉤上石，由劉征重刻，立于府學(xué)宮原處，文后有李亨特自跋及清代學(xué)者翁方綱、阮元、陳焯等題記。此碑于1887年由原府學(xué)宮（今紹興稽山中學(xué)）以置于大禹陵碑廊內(nèi)。碑高2.2米，寬1米，上刻小篆12行，每行24字。銘文內(nèi)容與《史記》所載個(gè)別文字有所不同，并以隸書(shū)書(shū)有題記3行，計(jì)60字。雖幾經(jīng)復(fù)摹，就中尚可一窺秦篆的神韻。秦代會(huì)稽刻石引起日本國(guó)學(xué)人關(guān)注。早在1885年（清代光緒十一年），日本人以高規(guī)千葉所藏雙鉤本在日本重刻；1901年（光緒二十七年），又以錢(qián)泳版本再度翻刻于焦山。