淮安市卉運河同家級水利風景區(qū)位于淮安市區(qū)，西起楊莊五岔河口，南至淮安區(qū)穿運地涵，全長30公里，面積30平方公里，具有濃厚的運河文化特征和地方氣息，是該市文明發(fā)展的軸線，也是淮安水利景觀建設的一張名片。
自2005年8月，淮安市從楚州到清江浦這段碧波蕩漾，兩岸綠柳依依的30多里長的古運河就被水利部批準為“國家水利風景區(qū)”。
里運河被大橋和小橋所聯(lián)綴，沿岸的古墩、古廟、古塔、古橋、老街、老店、老廠、老窯以及街市的繁華景象、市民的生活習俗，造就了一條具有鮮明特色的文化長廊。與街道或平行或交錯，使淮安城市變成水的棋盤。至于它的古老，那得從吳王夫差公元前486年乘坐的戰(zhàn)船在邗溝中駛向入淮處古末口算起，兩千五百年。兩千五百年來，就從未改變過它的波光粼粼的壯闊。
里運河水，不老。最具生機的是蹁躚的海鷗，和我們見到的各種鷗鳥一樣，都是那般的安詳，淘氣，淡定。它們在河面上空自由地飛翔，忽而眼前，忽而天邊，憑一雙眼睛是來不及欣賞它們的。
“觀水有術，必觀其瀾”這是孟子兩千多年前說的一句話，那是在教人如何去看水的。
千百年來，淮安就一直是在因水帶來的禍與福中生存和發(fā)展的。始建于北宋的一座酒數(shù)，后來取名鎮(zhèn)淮樓，這既反映了當時社會包括朝廷對治水的重視，還可以看出對治水的一種無奈。
之后，除了運河堤外，67公里長的洪澤湖大堤，早先為土壩，后全改筑石壩，共選用了6萬多塊千斤以上條形巨石。如果用單塊條石頭尾相接，那么可以從淮安一直鋪到北京。工程之浩大，由此可見一斑。
人類歷史上，水向來是文明的先決條件，淮安之水就是這樣造化出了淮安文明和淮安文化。