牛河梁遺址位于遼寧省凌源縣與建平縣的交界處。
遺跡分布在范圍達(dá)50平方公里的十余處地點(diǎn)，是在1981年的文物普查中發(fā)現(xiàn)的，包括有用于祭祀的女神廟與積石冢群。遺址的年代為距今約5000年，屬于新石器時(shí)代的紅山文化。
已發(fā)現(xiàn)的女神廟由一個(gè)多室和一個(gè)單室兩組建筑物構(gòu)成。多室部分南北長(zhǎng)18米多，東西寬7米左右；單室部分南北長(zhǎng)2米多，東西寬6米多，為土木結(jié)構(gòu)，墻壁以原木為骨架，經(jīng)過(guò)結(jié)扎禾草秸把、敷泥和表面壓光處理，然后在上邊彩繪以赭紅色相間、黃白色交錯(cuò)的三角幾何紋、勾連紋圖案。女神廟內(nèi)堆滿(mǎn)了女神、動(dòng)物的塑像，目前僅發(fā)掘了遺址的一小部分，就出土了人物塑像的頭、肩、乳房、手等殘塊和玉豬龍、大鳥(niǎo)雕像數(shù)十件。人像殘塊至少分屬五六個(gè)不同的人像個(gè)體，均為女性形象，形體有大有小，或與真人相當(dāng)，或大于真人若干倍，有的一只耳朵就有12厘米長(zhǎng)，塑像的表面還涂以朱色。這些塑像表現(xiàn)出相當(dāng)高的造型技巧，其中有一尊基本接近真人大小的彩塑女神頭像，頭高22.5厘米、面寬16.5厘米，耳長(zhǎng)圓，鼻梁低，眼內(nèi)嵌圓形玉片為睛，顴骨高聳，嘴大，面涂紅彩，出土?xí)r仍很鮮艷。在女神廟中還發(fā)現(xiàn)了一些祭祀用的陶器，說(shuō)明當(dāng)時(shí)女神廟中曾經(jīng)有過(guò)較大規(guī)模的祭祀活動(dòng)。
積石冢一般都是用高30厘米、長(zhǎng)40厘米、寬20多厘米，經(jīng)過(guò)打制的大石塊砌成的，有方形和圓形兩種。每座冢的占地面積都相當(dāng)大，一般有三、四百平方米，最大的達(dá)1000余平方米，平均的壘石高度在1米以上。每座積石冢內(nèi)，一般都有數(shù)十人列“棺”而葬。他們可能因?yàn)樯矸莸牟煌环謩e安置在大小各異的石砌棺材之中。目前發(fā)現(xiàn)的最大的石砌棺材（位于墓的中心），長(zhǎng)寬各3.5米，一般的石砌棺材長(zhǎng)僅有1.5米，寬僅0.5米。
在這些大型的積石冢中，隨葬了數(shù)量眾多、十分精美的各式玉器，總數(shù)達(dá)數(shù)十件。玉器一般放置在死者的頭下、胸前和身邊，種類(lèi)有作為原始宗教信仰之物的玉豬龍，有掛于胸前的雙聯(lián)、三聯(lián)玉壁，有勾云形王佩、扁圓形玉環(huán)、圓桶形玉箍，有作為藝術(shù)品的玉鳥(niǎo)、玉鴿、玉龜、玉魚(yú)、玉獸等，工藝精美，造型上追求神似，別具風(fēng)格。其中以玉豬龍為代表的玉器已經(jīng)成為紅山文化的代表器物。（國(guó)家文物局）