來(lái)到奈曼旗的中東部，你就會(huì )看到一株株、一片片奇形怪狀的柳樹(shù)，象奔馬、象巨龍、象雄師……只要你展開(kāi)想像，就能夠跟眼前的形象對上號。說(shuō)起柳樹(shù)，在人們的心目中應該是“萬(wàn)條垂下綠絲絳”的嫵媚，然而矗立在你眼前的卻更象是一位飽經(jīng)風(fēng)霜的老人。它高大、粗壯、樹(shù)皮暴裂、滿(mǎn)身疤痕。讓人吃驚的是即使樹(shù)身爛空，它也能枝葉茂盛，蓊郁蒼翠，使人不得不由衷地贊嘆它的生命力。
怪柳其實(shí)就是旱柳，人們也叫它疤拉柳、王八柳，是五六十年代的產(chǎn)物。五十年代末，六十年代初，從奈曼旗穿境而過(guò)的教來(lái)河曾有過(guò)兩次洪水泛濫的記錄，洪水給人們帶來(lái)了沉重的災難，也留下了不可磨滅的功績(jì)；在教來(lái)河沿岸淤積了千頃沃土；洪水過(guò)后形成了大面積的柳樹(shù)天然林，成為奈曼旗主要的森林資源，從此柳樹(shù)與奈曼的人民結下了不解亡緣。斧把、鍬把、鎬把想用就到柳林內砍，柳木柔軟輕巧；車(chē)、犁、椽、檁想用也到柳林，天然資源多的是，隨時(shí)可用。春秋季節，奈曼旗少雨多風(fēng)，沙塵滾滾，這些柳村林便成為一道天然的屏障，保護著(zhù)人民的生產(chǎn)生活。冬天是柳樹(shù)的枝葉又成為牲畜的可口牧草，據材料介紹，柳葉營(yíng)養豐富，對毛質(zhì)的提高影響很大，農牧民朋友對這些可能不全理解，但他們懂得在秋末把未落葉的柳枝砍下壓植起來(lái)，到冬天柳葉還是綠綠的，牲畜非常愛(ài)吃，農牧民朋友的話(huà)也實(shí)在，他們說(shuō)喂這東西趕上喂料了，于是柳林又成為空中牧場(chǎng)。六七十年代，人們的環(huán)境意識、生態(tài)意識觀(guān)念淡薄，柳樹(shù)的無(wú)私奉獻導致了人們無(wú)休止的索取，人們砍木材、砍枝杈，甚至為多發(fā)枝杈將樹(shù)頭砍掉。這些天然柳林終于不堪重負，大部分被毀掉，所剩的也都是傷痕累累，由于人們年復一年地砍伐樹(shù)杈，往往是舊傷未復又添新傷，一年一年的傷口不能愈合，形成了病瘤一樣的大疤，也形成了現在這樣奇形緊狀的景觀(guān)。即使這樣，這些怪柳也沒(méi)中止過(guò)奉獻。在柳樹(shù)轉皮的季節，人們把新發(fā)的柳枝割下去皮，制成白條，然后再編成工藝品。望著(zhù)精美細膩的柳編工藝，有誰(shuí)能想象得出這些工藝品原來(lái)是從這些丑陋的怪柳身上孕育出的呢！
從五十年代到世紀末，這些天然柳林伴隨了奈曼人民五十個(gè)春秋，不知不覺(jué)中柳樹(shù)情思已溶入人們的文化之中，有人根據古人以柳寄別情的詩(shī)情，將奈曼的柳樹(shù)演義成一段纏綿的仙女與人們的愛(ài)情故事，這些柳樹(shù)便是仙女對善良的人們的回報；也有人把柳林演義到八仙中去，說(shuō)這片柳樹(shù)是韓香子拆柳成笛用的。不論怎樣的傳說(shuō)都表達了人們對柳樹(shù)的情思，也許是越要失去的東西也越覺(jué)得珍貴的吧，人們對現在僅存的天然柳樹(shù)更加珍貴起來(lái)。值得慶幸的是奈曼旗人民政府已把天然柳樹(shù)列為天然保護工程，在八仙筒林場(chǎng)設立天然保護區5萬(wàn)畝，還成功地進(jìn)行了截頭定向培育的試驗，這些幾乎被視為薪材的天然柳將重新為奈曼人民做出更大的貢獻。