鎮(zhèn)朔樓得名于明永樂(lè)七年鎮(zhèn)守宣化府總兵官被封為“鎮(zhèn)朔將軍”，它是一座重檐九脊歇山頂式建筑。整個(gè)建筑雄偉壯觀(guān)，古樸莊嚴(yán)，為宣化古城內(nèi)最高大、最宏偉的古代建筑。
鎮(zhèn)朔樓，又名鼓樓。坐落在古城宣化區(qū)的中軸線(xiàn)上，南與拱極樓、北與清遠(yuǎn)樓遙相呼應(yīng)，構(gòu)成了古城宣化獨(dú)特的靚麗景觀(guān)。鎮(zhèn)朔樓修建干明代早期，至今己有558年歷史，與當(dāng)時(shí)大規(guī)模的城工同時(shí)興建。明正統(tǒng)初期，宣化。張家口、大同一線(xiàn)時(shí)常遭受北方蒙古部落的侵?jǐn)_。年久失修的士城墻已經(jīng)抵擋不住蒙古鐵騎的沖擊，邊城軍民苦不堪言。正統(tǒng)五年（1440年），都察院右副都御使羅亨信在宣府大舉城工，將l日城墻加寬加高，又在城外包砌磚石，整個(gè)工程歷時(shí)6年。同時(shí)，在城內(nèi)建起鎮(zhèn)朔樓，《宣府新城之記》碑文中寫(xiě)道：“即城東偏之中筑崇臺(tái)，建高樓，崇七間四丈七尺余五寸，深四丈五尺，廣則加深之二丈五尺，其檐二級(jí)。卜置鼓角、漏刻，以司曉昏。”此碑現(xiàn)仍豎立在鎮(zhèn)朔樓之側(cè)。
鎮(zhèn)朔樓上現(xiàn)存兩塊木制大匾。一塊是懸掛在樓卜南側(cè)的“鎮(zhèn)朔唾－大匾，長(zhǎng)6米，高2米，是1987年按照原樣復(fù)制的；一塊是清高宗乾隆皇帝1745年巡視塞北木蘭圍場(chǎng)，途經(jīng)宣化時(shí)親筆手書(shū)的‘坤京屏翰”大匾，高2.4米，長(zhǎng)6.6米，懸掛子樓卜北側(cè)。寓意宣化是北京之屏障。大匾邊框雕刻出騰云飛舞，狀態(tài)各異的出海蚊龍。圖案精美，刻工精細(xì)，加之蒼勁有力的’神京屏翰“4個(gè)大字，渾然一體，具有很高的藝術(shù)欣賞價(jià)值。
悠悠五百載，風(fēng)雨侵蝕，戰(zhàn)亂摧殘，也使鎮(zhèn)朔樓累累受損。請(qǐng)乾隆五年（174年）和同治四年（186年）曾兩次修繕。清乾隆五年修后，南匾存舊，北匾改為”籌邊覽勝“。1986年，國(guó)家文物局投資56萬(wàn)元再次落架大修。對(duì)瓦頂、梁架、裝修、地面、墩臺(tái)、券洞進(jìn)行全面修復(fù)，并且重新油飾彩繪。重修后，鎮(zhèn)朔樓以古樸莊重的姿態(tài)再現(xiàn)世人。同時(shí)還復(fù)制了長(zhǎng)2.2米、直徑1.5米的大鼓一面，置于樓上。1956年和1982年，河北省人民政府兩次公布為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單仕。1996年被國(guó)務(wù)院公布為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。現(xiàn)在，鎮(zhèn)朔樓不僅成為古城宣化歷史的見(jiàn)證，而且成為人們旅游觀(guān)光的理想去處。古姿猶存、風(fēng)韻依然的鎮(zhèn)朔樓，向世人展示著古代勞動(dòng)人民的聰明才智和中華民族的古老文化。