擔桿島自然保護區總面積2270公頃，位于珠江入海中，地處北回歸線(xiàn)以南，屬南亞熱帶海洋性季風(fēng)氣候，主要保護對象為海島森林生態(tài)環(huán)境及其野生動(dòng)植物，屬于我省稀有生物型自然保護區之一。保護區內擁有維管束植物438種，野生動(dòng)物85種，其中列入國家一級、二級、三級重點(diǎn)保護的珍稀瀕危野生動(dòng)植物13種，如蟒蛇、獼猴、穿山甲、松雀鷹、鳶、褐翅鴉鵑、土沉香、吊皮錐、白桂木等。
自1990年建立保護區以來(lái)，獼猴得到了恢復和發(fā)展，現己有18群約600多只。