南雄市六祖廟位于梅關(guān)以南150米處。相傳始建于唐代，1995年夏重修。該廟為紀(jì)念唐初名僧禪師南宗開山祖師六祖慧能而建。
六祖廟與放缽石
六祖廟聳立在梅關(guān)關(guān)樓以南約200米處幽靜的山谷之中，廟宇旁邊有終年清泉涌流的卓錫泉。
六祖惠能俗姓盧，是廣東省新興縣人，祖籍河北范陽(現(xiàn)北京宛平)，生于唐太宗貞觀十二年(638)二月初八。他3歲喪父，生活十分貧困。年紀(jì)稍大則靠賣柴度日。惠能在24歲那年的一天，跑到縣城去賣柴，聽見有人在念誦《金剛般若經(jīng)》，引起了他的興趣，便有心念佛。后得到念經(jīng)人的資助，來到湖北黃梅東山寺出家。禪宗五祖弘忍在那里主持。相傳印度佛教第二十八代祖達(dá)摩，和尚帶著傳法衣缽來到中國傳教，居于嵩山少林寺，這便是中國．禪宗的始祖。達(dá)摩傳衣缽給慧可j為第二祖，慧可傳給僧粲，為第三祖，僧粲傳給道信，為第四祖，道信傳于弘忍，為五祖。
惠能到寺后，弘忍命其到后院劈柴踏碓。惠能在寺中干了八個(gè)多月，深得弘忍賞識。弘忍原來打算把衣缽傳授給他的大弟子神秀。但自從惠能來寺之后，弘忍察覺在領(lǐng)會禪機(jī)和慧心上，惠能要比神秀優(yōu)異得多。因此，他便把傳授衣缽的注意力轉(zhuǎn)移到惠能身上。
一天，弘忍招集所有的僧徒門人，對他們說：“現(xiàn)在，你們可各自回去作一偈語，要取本心般若之性。若悟大意者，即傳給他衣缽，立為六代祖。”大弟子神秀所作的偈是：
身是菩提樹，心如明鏡臺。
時(shí)時(shí)勤拂拭，勿使惹塵埃。
惠能針對神秀的偈語，也作一偈：
菩提本無樹，明鏡亦非臺。
本來無一物，何處惹塵埃。
弘忍認(rèn)為惠能見性深透，悟契玄機(jī)，確是根器不凡，就打算將衣缽傳授給惠能。
次日，五祖來到碓房，見惠能腰中系石舂米，便問曰：“米熟也未?”惠能日：“米熟久矣，猶欠篩在。”五祖用杖擊碓三下便離開了。
夜里三更時(shí)分，根性敏銳的惠能來到弘忍的禪房。五祖單獨(dú)為他講《金剛經(jīng)》：“至應(yīng)無所住，而生其心。”見惠能大悟，便傳衣缽給慧能，為第六代祖。弘忍隨即令惠能速離黃梅，往嶺南弘揚(yáng)佛法。
第二天，神秀知道惠能帶走了傳法衣缽，便率眾追殺。
惠能來到梅嶺，精疲力竭，饑腸轆轆。為了避免與神秀的爭斗，便把衣缽放在梅嶺道旁的一塊大石上，躲入密林之中。
神秀追至梅嶺，見衣缽放在石上，便急不可待地去取。誰知衣缽瞬時(shí)發(fā)出萬道金光，把神秀一伙刺得眼花繚亂，難辨東西。那衣缽似有萬斤之重，任憑神秀如何搬動(dòng)，也休想挪動(dòng)分毫。神秀看到如此，仰天長嘆日：“天不助吾也!”便悻悻地折回。
惠能脫險(xiǎn)，口渴難當(dāng)。嶺上無水，便以杖點(diǎn)石，遂涌清泉。
后來，佛門弟子為紀(jì)念六祖在梅嶺脫險(xiǎn)，便在六祖放衣缽之處修建了六祖廟，將六祖以杖擊石的泉眼稱之為“卓錫泉”(又稱“衣缽井”)，將六祖放衣缽的石頭稱“衣缽石”。
為使禪光普照，佛門增輝，1995年，由德高望重的南華寺佛源大和尚和佛門弟子捐資，將六祖廟擴(kuò)建為六祖寺，并興建衣缽?fù)ぁＴ撍抡嫉孛娣e1500多平方米。新建的六祖寺四顧環(huán)山，松梅掩映，清幽宜人，是旅游朝圣的好去處。