該古道原名“北山朝圣古道”，在唐朝中晚期時就已開始使用。古道在眾多山脊上連綿著，蔚為壯觀。宋代景定年間即有刻石。清代同治年間，曾國藩兄弟曾出巨資修繕，所以稱為“曾國藩古道”。
千百年來，這條古道，在眾多香客們心中，更是一條無比神圣的“朝圣天路”。據(jù)了解，登頂南岳衡山主峰祝融峰曾有四條古道，但隨著歲月的流逝，大部分都已經(jīng)遭到破壞。“曾國藩古道”是迄今為止，保存最完好的一條古道。歷史上，從湖南湘鄉(xiāng)及湘潭方向來的香客，從南岳后山的龍鳳鄉(xiāng)紅旗小學(xué)開始，經(jīng)報信嶺、五岳殿、甘露亭,在山脊上連綿七公里，直達(dá)會仙橋，蔚為壯觀。曾國藩這位道光年間運籌帷幄，帶領(lǐng)湘軍所向披靡的湘籍將領(lǐng)，出生于婁底市雙峰縣，他的故居離古道入口僅有四十公里路程。據(jù)史料記載，此古道是曾國藩為了方便母親去南岳衡山燒香拜佛而修建的，全部采用青石板鋪就，直通祝融峰。他的這一孝舉表達(dá)了對母親深深的關(guān)愛，很好的詮釋了曾國藩遵循儒家思想的“百善孝為先”的理念，也反映了當(dāng)時南岳佛教文化的興盛乃至湖南周邊一帶地區(qū)信徒對南岳衡山諸神的虔誠和頂禮膜拜。
古道蜿蜒于群山之中，青石板一塊連接一塊搭成通往祝融峰的云梯。為了不破壞大自然，古人在修建此古道時，并沒有采用山頭的石頭，而是一塊塊從山腳下搬運上來。并且在古道的路旁地勢險峻有懸崖的地方也修建了青石護(hù)欄，曾國藩古道體現(xiàn)的人文關(guān)懷、環(huán)境保護(hù)意識和高超的勘測技術(shù)可見非同一般。