該古道原名“北山朝圣古道”，在唐朝中晚期時(shí)就已開(kāi)始使用。古道在眾多山脊上連綿著(zhù)，蔚為壯觀(guān)。宋代景定年間即有刻石。清代同治年間，曾國藩兄弟曾出巨資修繕，所以稱(chēng)為“曾國藩古道”。
千百年來(lái)，這條古道，在眾多香客們心中，更是一條無(wú)比神圣的“朝圣天路”。據了解，登頂南岳衡山主峰祝融峰曾有四條古道，但隨著(zhù)歲月的流逝，大部分都已經(jīng)遭到破壞。“曾國藩古道”是迄今為止，保存最完好的一條古道。歷史上，從湖南湘鄉及湘潭方向來(lái)的香客，從南岳后山的龍鳳鄉紅旗小學(xué)開(kāi)始，經(jīng)報信嶺、五岳殿、甘露亭,在山脊上連綿七公里，直達會(huì )仙橋，蔚為壯觀(guān)。曾國藩這位道光年間運籌帷幄，帶領(lǐng)湘軍所向披靡的湘籍將領(lǐng)，出生于婁底市雙峰縣，他的故居離古道入口僅有四十公里路程。據史料記載，此古道是曾國藩為了方便母親去南岳衡山燒香拜佛而修建的，全部采用青石板鋪就，直通祝融峰。他的這一孝舉表達了對母親深深的關(guān)愛(ài)，很好的詮釋了曾國藩遵循儒家思想的“百善孝為先”的理念，也反映了當時(shí)南岳佛教文化的興盛乃至湖南周邊一帶地區信徒對南岳衡山諸神的虔誠和頂禮膜拜。
古道蜿蜒于群山之中，青石板一塊連接一塊搭成通往祝融峰的云梯。為了不破壞大自然，古人在修建此古道時(shí)，并沒(méi)有采用山頭的石頭，而是一塊塊從山腳下搬運上來(lái)。并且在古道的路旁地勢險峻有懸崖的地方也修建了青石護欄，曾國藩古道體現的人文關(guān)懷、環(huán)境保護意識和高超的勘測技術(shù)可見(jiàn)非同一般。