紅城子
蘭州到永登的通衢上，有一重鎮，叫紅城子。
紅城子，始建于漢宣帝神爵二年(公元前60年)。因城墻是紅土筑成，故取名紅城。又因城臨麗水(莊浪河)，也叫麗水城。《太平寰宇記》載：“按其城地勢極險，(北涼)沮渠蒙遜增筑，以為防戍之所，迄今尚堅完如新。”西夏時(shí)，曾在這里設卓羅和南軍司。明太祖洪武二年(1369年)，因原城已毀，遷至河東，重筑城廓，仍沿用舊名。明、清時(shí)設立堡署，稱(chēng)紅城堡，有守備帶兵駐扎。民國時(shí)改為紅城鎮。解放后改為紅城區，以后又改為紅城公社，紅城鄉，現為紅城鎮。
紅城子地處蘭州通往河西走廊的要道，為兵家必爭之地。東漢永平初，滇吾羌進(jìn)攻隴西，曾在此地擊敗隴西太守劉盱。漢桓帝延熹四年(161年)，勒姐零五羌圍攻此城，被護羌校尉段頰所擊敗。清同治年間，回民起義軍曾猛攻此城，民國17年(1928年)，國民軍與馬廷勃的涼州之戰，此城為重點(diǎn)爭奪地。
紅城子內外古跡甚多。高聳的城墻配以雄偉的城樓，北門(mén)高懸石額上題“寧朔”二字，南門(mén)上額曰“永安”，中立鐘樓，甚為高大，可與西安鐘樓媲美。附近有清明山，“其山高閣周建，長(cháng)廊四起，廟貌巍峨，賽樓前峙，樹(shù)林蔭翳，風(fēng)景幽雅”。由于歷代兵燹和人為破壞，上述古跡多已無(wú)存，僅余明弘治年間所建大佛寺一處。
大佛寺位于紅城子西南隅城南角，屬明代古建筑，東西寬20米，南北長(cháng)133米，占地面積約4．5畝，建筑面積約400平方米。
大佛寺原名感恩寺。據《魯氏家譜》記載，為明弘治年間孝宗皇帝敕建，又據《敕賜感恩寺碑記》記載，該寺創(chuàng )建于明孝宗弘治五年(1492年)，竣工于明孝宗弘治八年(1495年)，清文宗咸豐八年(1858年)曾做過(guò)增修。
大佛寺是省內著(zhù)名古剎之一，座北向南，周?chē)迳岘h(huán)抱。主要建筑物有：寺前屹立一座4柱3間3層的木質(zhì)結構牌樓，寺內有碑亭，碑亭之后為0殿、菩薩殿和大佛殿，東西兩旁為力士殿和天乏殿。碑“兩壁鐘鼓樓”民國時(shí)期已拆毀，其建筑形式為歇山頂，單昂大佛殿為四跺鋪間斗拱，結構精巧，氣勢壯觀(guān)，頗具民族建筑藝術(shù)特色，是大佛寺主體建筑。大佛寺不僅其建筑本身有著(zhù)重要藝術(shù)價(jià)值，而且還有各種造型優(yōu)美、神態(tài)多樣的塑像和壁畫(huà)。全寺共有塑像128尊，其中大佛殿就有塑像99尊。大殿中央有大佛像3尊，兩側立有侍佛弟子2尊，東西兩邊各塑11個(gè)頭像。觀(guān)音菩薩8尊、02尊。東、西、北三壁塑18羅漢及金剛共80尊，菩薩殿內有菩薩9尊，0殿內塑惡像08尊。天于殿塑有四大天王，力士殿塑有哼哈二將，佛殿墻上的壁畫(huà)其內容多為佛經(jīng)故事。壁畫(huà)形象生動(dòng)，妙趣橫生，線(xiàn)條細膩流暢，色彩協(xié)調鮮明，充分顯示了我國古代勞動(dòng)人民的智慧和創(chuàng )造力。
大佛寺碑亭內的石碑，是該寺的重點(diǎn)保護對象，石碑高4．19米，分為碑頭、碑身、碑座三部分。碑身高2．85米，寬0．89米，厚0．22米。碑身黑色，石質(zhì)良好，正面刻有楷書(shū)漢文，背面為藏文，刻著(zhù)《感恩寺碑記》，碑頭高0．76米，寬1．01米，厚0．29米。刻書(shū)“敕賜”篆書(shū)。背面正中豎兩旁浮雕二龍戲珠圖案，碑座呈梯形四棱錐體，刻有各種花紋。碑記正文敘述了佛教起源、昌盛、功德，寺院的建筑經(jīng)過(guò)及其建筑物的名稱(chēng)等。落款為：
“欽差協(xié)同鎮守甘肅·地方左副總兵榮祿大夫右軍都督府右都督魯麟撰文，欽差分守莊浪西寧等處副總兵前軍都督府都督同知魯經(jīng)書(shū)丹，欽差管束莊浪士官軍余指揮魯瞻篆額”及“大明嘉靖四年歲次乙酉夏季吉日立”。現石碑保存基本完好。
大佛寺于1963年經(jīng)甘肅省人民委員 會(huì )審定公布為省級文物保護單位。1966年前保存基本完好，“0”中部分塑像被搗毀，大佛殿門(mén)窗及各殿宇層頂的獸頭、滴檐、瓦當大部分被盜，但現在已修葺恢復如初。1981年10月經(jīng)甘肅省人民政府審定，重新公布為省級文物保護單位。保護范圍為全部建筑物及塑像、壁畫(huà)、石碑等。
大佛寺自古以來(lái)就是永登縣南部的游覽勝地，每年農歷正月十五日左右，前來(lái)朝會(huì )轉道的群眾數以萬(wàn)計，晚間尤為壯觀(guān)，寺院內大擺燈火，亮如白晝，人群熙熙攘攘，熱鬧異常。