柳州開(kāi)元寺始建于唐代開(kāi)元年間，毀于清末，原址在柳侯公園內(nèi)。距今約1300年，清末時(shí)毀圮湮沒(méi)，目前柳侯祠內(nèi)已發(fā)掘出明清時(shí)期的開(kāi)元寺建筑遺址。2009年9月29日，柳州開(kāi)元寺由李寧基金會(huì)倡議并帶頭捐資重建，寺院新址選在柳州市都樂(lè)公園內(nèi)，占地約近10萬(wàn)平方米，總建筑面積約2.6萬(wàn)平方米，其大雄寶殿為唐風(fēng)木結(jié)構(gòu)建筑。

重建后的柳州開(kāi)元寺占地面積約8.7萬(wàn)平方米，總建筑面積約2.萬(wàn)平方米。整體寺廟建筑群以唐風(fēng)為范本，大雄寶殿全木結(jié)構(gòu)由工程木與傳統(tǒng)木相結(jié)合，采用榫鉚相連接，室內(nèi)大空間采用穹頂屋蓋形式，在中國(guó)工程木結(jié)構(gòu)建筑史上實(shí)屬罕見(jiàn)。柳州開(kāi)元寺是廣西目前最大的佛教寺院，是集生態(tài)、文化旅游、休閑等多功能為一體的綜合性佛教文化觀光區(qū)。