沈陽古方城的過去和現(xiàn)在，是沈陽人心中的一個歷史長河。是沈陽地區(qū)政治、經(jīng)濟、文化發(fā)展的一面鏡子，邁進二十一世紀，必將展示出它新的時代風采。
沈陽古方城存在有2300年。東西長1.5公里，南北寬為1.5公里。即今日的東順城、南順城、西順城、北順城之內(nèi)。公元928年遼代建了土城，1388年明朝把土城改建成磚城，內(nèi)、辟十字街。1625年努爾哈赤遷都沈陽，定名為盛京。對城內(nèi)進行了重新規(guī)劃和大規(guī)模改建，將原來東西南北各一座城門和城內(nèi)相應的十字大街改為每面各兩座城門及城內(nèi)的井字大街。又在城內(nèi)北側(cè)兩交叉路口增建跨街聳立的鐘樓、鼓樓，同時重修了城墻和城樓，康熙年間又增建外城八座邊門，奠定了“八門八關(guān)”的城郭規(guī)制。使沈陽成為當時和以后二三百年間東北地區(qū)最完備壯觀的城池。努爾哈赤遷都沈陽之初即于城中營造宮殿，皇太極時期竣工使用。清入關(guān)后，尊盛京為國家的陪都，不僅對故宮加以妥善保護和修繕，乾隆年間還在其周圍增建了行宮、文朔閣等幾十座新建筑，使沈陽故宮成為東、中、西三路并列，早、中、晚三期建筑并存的完整宮殿建筑群，并以至今保存完好的滿族宮殿建筑特色享譽于世。此外，坐落在沈陽城東、北郊的清太祖“福陵”和清太宗“昭陵”與宮殿遙相呼應，共同構(gòu)成清初國都的獨特風貌。城內(nèi)外寺塔宮觀星羅棋布，南有慈恩寺，北有長安寺、太清宮，四周還有天主教堂、穆斯林寺廟，儒、佛、道、伊斯蘭和‘天主教等都有各自的領(lǐng)地和信徒。古城之中的故宮北門處有一座中心廟，是沈陽古城的中心定位點。沈陽就是以它為軸向四面八方延伸、發(fā)展。近代以來，辦學之風蔚起，孔廟的學官、貴族的皇學，新式的各類洋學堂并存共處，此消彼長，反映出不同時代的文化風尚。沈陽自古便是周邊各民族文化交匯融合之地，市井民俗即有關(guān)東地方特色，又體現(xiàn)出漢、滿、蒙、回等多民族的風情，并不斷融入時代風尚。