城隍，起源于古代的水（隍）庸（城）的祭祀，為《周宮》八神之一。“城”原指挖土筑的高墻，“隍”原指沒有水的護(hù)城壕。古人造城是為了保護(hù)城內(nèi)百姓的安全，所以修了高大的城墻、城樓、城門以及壕城、護(hù)城河。他們認(rèn)為與人們的生活、生產(chǎn)安全密切相關(guān)的事物，都有神在，于是城和隍被神化為城市的保護(hù)神。道教把它納入自己的神系，稱它是剪除兇惡、保國護(hù)邦之神，并管領(lǐng)陰間的亡魂。城隍是自然神，凡有城池者，就建有城隍廟。
承德城隍廟景區(qū)位于承德市中心，西大街路北，距避暑山莊約1公里。這是一座典型的漢式寺廟，格局簡煉。一如隨意散落在江南某個(gè)小鎮(zhèn)的庵院廟堂，但是稍加留意便可看出這座寺廟的氣度與眾不同。
首先廟前高懸的道幡說明這是一座道教寺廟，這在熱河街上可謂鳳毛麟角。遍布避暑山莊周圍的多為藏傳佛教寺廟，而修建這樣一座道教寺廟則是出于對漢族群眾宗教信仰的尊重，同時(shí)由乾隆欽定“熱河都城隍廟”似可說明古熱河在當(dāng)時(shí)社會(huì)的政治地位。熱河都城隍廟黃琉璃披頂，彩飾飛揚(yáng)，有意無意地顯示它傲然于各地城隍廟的尊貴。現(xiàn)內(nèi)設(shè)神像近九十座，除“天下第一城隍廟”外，其余各殿供奉文、武、義、財(cái)神、孔子、朱熹、文昌帝君和極具特色的六十甲子神。主體建筑福蔭嚴(yán)疆殿供奉著一尊城隍坐像，面目慈善，號稱“天下第一城隍”。
傳說城隍神是康熙皇帝十七皇子允禮，允禮自幼豁達(dá)識體，不參與皇權(quán)之爭。且又聰明持重，政績斐然。他死后，乾隆帝深感若失股肱。乾隆三十七年值工部尚書周禮元理奏請修建熱河都城隍廟，乾隆下旨撥款施工，封允禮為熱河城隍神。 城隍廟現(xiàn)為承德市為數(shù)不多的一家道教寺廟，風(fēng)格有別于外八廟，很值得一看。這里每日上午9:00-10:00有道教法事活動(dòng)，且每逢重大道教節(jié)日，必舉行道教法會(huì)慶賀。