薦福寺位于陜西西安市南門(mén)外友誼西路。始建于唐睿宗文明元年(684年)，是高宗李治死后百日，皇室族戚為其獻福而興建的寺院，故最初取名“獻福寺”。武則天天授元年(690年)改為“薦福寺”。神龍二年(706年)，擴充寺廟為翻經(jīng)院，成為繼慈恩寺之后的一個(gè)佛教學(xué)術(shù)機構。寺址原在唐長(cháng)安城的開(kāi)化坊南部，即唐太宗之女襄成公主的邸宅，唐末因遭兵禍破壞，將其遷建于安仁坊小雁塔所在的塔院里，即今址。
相傳景龍元年(707年)，唐中宗李顯令宮人攤錢(qián)，在安仁坊建造一座秀麗的高塔，形似慈恩寺大雁塔，唐宋時(shí)期被稱(chēng)為“薦福寺塔”。后世因它比大雁塔小巧，又改名“小雁塔”。塔身原為15層，高約45米；后為地震震坍，只剩下13層，殘高43.3米。塔的平面呈正方形，為密檐式建筑。
唐代高僧義凈，在高宗咸亨二年(671年)，從長(cháng)安出發(fā)，經(jīng)廣州取海道赴印度游學(xué)求佛法，歷時(shí)25年，足跡遍及中南半島、南洋群島、印度洋東部等30多個(gè)國家。于武周證圣元年(695年)回國，帶回梵文佛教經(jīng)典400部，曾在薦福寺內從事翻譯工作，并著(zhù)有《大唐求法唐僧傳》、《南海寄歸內法傳》等書(shū)，對中外文化交流作出了重大貢獻。
薦福寺經(jīng)宋、元、金、明、清歷代重修，香火不絕。民國初年，曾兩度淪為戰場(chǎng)，僧侶星散，殿堂頹敗。解放后經(jīng)全面整修，存有大雄寶殿、藏經(jīng)樓、慈氏閣、白衣閣、鐘鼓二樓及小雁塔，并有北宋政和時(shí)碑記和金代所鑄大鐘一口。寺內庭院肅穆雅靜，殿堂屋字宏偉壯觀(guān)，夾道古槐、古楸，樹(shù)齡皆在300年左右，為西安著(zhù)名游覽區之一。