關于天生橋的來歷，有著一段動人的傳說。相傳很久以前，大理海子里有一條大黑龍，因丟失了一件寶袍，一怒之下，把洱源的海尾堵塞起來。洱海水位越張越高，毀了許多田園房舍，人民啼饑號寒。這時，有一位白族婦女的兒子自告奮勇，原意入海為民除害。他頭戴
銅龍頭，手腳套上鐵爪子，口里銜著一把尖刀，背上縛著三把，兩只手里還各拿一把。縱身往海里一跳，竟變成了一條小黃龍。小黃龍憑著自己的大智大勇，在海里與兇殘的大黑龍殊死斗了三天三夜，終于降服了大黑龍。大黑龍無處可逃，便從江風寺下面的大石巖上鉆了個洞向瀾滄江逃去。這個巖洞便是當今天生橋下的匯水洞。