在宜昌的街巷中，墨池巷完全是一條很不起眼的小巷。現(xiàn)在，巷內(nèi)最窄的地方寬僅米許。但是它卻小有名氣，甚至比一些大街寬巷更出名。
墨池巷之所以出名，是因為巷內(nèi)原來有個墨池。相傳晉代郭璞避居夷陵，注《爾雅》時，曾洗墨于此。此說似不可信。郭璞的舊居爾雅臺距洗墨池，相去不止一里。在彼著書，緣何要來此洗墨?確實令人費解。至于宋代蘇軾、黃庭堅二位書法大家曾于此學(xué)書，經(jīng)常在池中洗筆，致使池水墨黑，于史于傳，于情于理，倒都是講得通的。郭璞也好，蘇、黃亦罷，傳說中的事情，現(xiàn)在都已經(jīng)無法再去考證。但是，有一點卻是共同的，前輩名賢勤奮苦學(xué)、堅韌不拔的毅力，永遠(yuǎn)是后世的楷模。徜徉于墨池巷中，我們自然會想起一句名言：“書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟。”
明弘治七年(公元1494年)，夷陵州牧陳宣在洗墨池上建亭，題曰“墨池書屋”。清康熙年間，彝陵知州宗思圣創(chuàng)建“墨池書院”。乾隆年間又?jǐn)?shù)度修葺，“浚引池溝”，在墨池“周遭砌石條如式”。而到了道光年間，墨池書院已具有相當(dāng)?shù)囊?guī)模，“郡諸生會課于墨池”是當(dāng)時東湖縣著名的勝跡之一。
墨池書院(清)吳省欽
精舍依塵市，莘莘學(xué)子居。
竟傳元右客，勤課右軍書。
葉潤蔬添圃，花繁菊照廬。
若為春候暖，漲墨染池魚。
嘉定爾雅召下，二月間有墨魚，
傳是郭璞墨點所化。應(yīng)在此，不在彼，予嘗辨正。