鹿苑寺，位于遠安縣城西北十五里鹿苑山中。據同治縣志記載鹿苑寺始建于南宋寶慶元年（公元1225年）。此地蘭香幽谷，鳥(niǎo)鳴空山，山巒險俊，溪水秀美，風(fēng)光迷人，曾被譽(yù)為諾查丹瑪斯（預言家）的世界名山。南北朝梁荊山居士陸法和曾隱居于此，后出任梁國司徒（相當于宰相一職），成就偉業(yè)。
鹿苑寺所處為丹霞地貌，但與平常所見(jiàn)紅色沙礫巖不同，鹿苑的丹霞卻生得怪，如雙龍匍匐，又凸凹對峙，凸成屏障，移風(fēng)避寒，凹成洼壑，積風(fēng)化納枯木，而鹿溪河的水則出自深山，清澈甘洌，到鹿苑處緩緩徐行，四季滋潤著(zhù)這方礫沃的土地，使得鹿苑常年林蔭蔽日，雨水充沛，云霧繚繞。
鹿苑寺中藏一絕品：鹿苑茶。鹿苑茶屬于黃小茶，風(fēng)味十分獨特，色澤金黃隱底，白毫顯露，沖泡后湯色綠黃明亮，形狀條索扣環(huán)，彎月向心，俗稱(chēng)“環(huán)子腳”，內質(zhì)清香綿長(cháng)，自然純厚，滋味醇厚甘涼，釅淡適中。據清同治縣志記載：“安邑候憩此，問(wèn)及茶艾，僧言：土人采伐，鮮有存者。”至清乾隆年間鹿苑茶被選為“貢品”，御名“好淫茶”。清光緒九年，臨濟正宗四十五世僧人金田云游此寺講經(jīng)，并為鹿苑茶賦詩(shī)云：山精石液品超群，一種馨香滿(mǎn)面熏，不但清心明目好，參禪能伏睡魔軍。
鹿苑茶味佳但制作工藝十分講究。其鮮葉采摘要求很?chē)馈２烧獣r(shí)間一般在清明節前后十五天，鮮葉要求細嫩、新鮮、勻齊、純凈、肥壯多毫，不帶魚(yú)葉、老葉和茶果。采摘標準為一葉一芽、一芽二葉初展，采后要短折和攤放。鹿苑茶制作十分精細，要經(jīng)過(guò)殺青、炒青、悶堆、揀剔、復干、編制等多項工序。絕品茶更需制茶高手。據制茶的師傅介紹說(shuō)，該茶的悶堆工藝是形成鹿苑茶特有品質(zhì)的重要工序，茶坯堆積在竹盤(pán)內，拍緊壓實(shí)，上蓋濕布，悶堆5-6小時(shí)，促其色澤黃變。雖然鹿苑茶已經(jīng)走過(guò)了數百年，但色未變、味未衰、香未散。這完全得益于當地淳厚的民風(fēng)，得益于精細的手工。
自古以來(lái)就是遠安風(fēng)景名勝之地，文人墨客多有題詠，最為著(zhù)名的是明代張千英等人合詠的“鹿苑八景”詩(shī)：
玉帶縈回繞碧流（玉帶七曲），
天開(kāi)一幅錦屏幽（錦屏一峰），
溪邊竹葉云垂幕（苦竹幽溪），
亭畔松蘿月掛鉤（松亭呼風(fēng)），
石柱果然千氣象（石柱沖霄），
華臺哪復記春秋（法華古臺），
峰前座擁阿羅漢（羅漢點(diǎn)頭），
笑向招仙日點(diǎn)頭（危巖招仙）。