火炎山位于三義鄉和苑里鎮的交界，南臨大安溪。全山因土質(zhì)松散，長(cháng)久以來(lái)經(jīng)風(fēng)吹雨沖，陡峭的巖壁逐漸流失，當陽(yáng)光照射在山峰上，遠望如絢爛的火焰，氣勢萬(wàn)鈞。
火炎山以光禿挺撥的景觀(guān)著(zhù)名，山上馬尾松林是國內稀有的特殊林相，由農委會(huì )于1986年列為自然保留區，火炎山自然保留區在地質(zhì)上屬第四紀的臺地堆積，是劇烈造山運動(dòng)的產(chǎn)物，其巖層主要由厚層礫石組成，間夾薄層砂巖，膠結力弱；由於風(fēng)化、侵蝕作用不斷，地形切割的支離破碎，加上雨水的沖蝕，切割面往往又極為平整，因此在外形上形成尖銳山峰的組合及深谷里滿(mǎn)布軟卵石的景象。如由南向北觀(guān)之，則更能顯現其雄偉壯麗的景觀(guān)，在南向的山澗有時(shí)無(wú)水，望似卵石河流。谷口則堆積成”礫石沖積扇”，成為非常特殊的地貌，尤其在夕陽(yáng)馀暉的照映下，整座山容通紅，好像火焰在跳動(dòng)一般。