絲綢之路南道在中國境內由三大干線(xiàn)組成，全長(cháng)2000多公里，從敦煌西出玉門(mén)關(guān)，經(jīng)樓蘭，沿塔克拉瑪干南緣，昆侖山北麓西行，跨帕米爾至今阿富汗一帶，和田地區歷史時(shí)期一直是絲綢之路南道人類(lèi)活動(dòng)的中心，隋唐時(shí)絲綢之路古道空前繁榮，隨著(zhù)人類(lèi)社會(huì )的進(jìn)步和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，到15-16世紀逐漸被海上交通所替代。
絲綢之路南道至今可見(jiàn)眾多古城、石窟、墓葬等文化遺存及自然風(fēng)光，并掀起了當代世界性的“絲綢之路”熱，而其中最令人神往的，莫過(guò)于富有傳奇色彩的新疆絲綢之路南道，歷史時(shí)期一系列的事件都與絲綢之路相關(guān)，絲綢之路南道是這些信息的綜合載體，也是人們追尋歷史文化的橋梁、旅游資源價(jià)值十分巨大。