南山，古稱雪山，當?shù)亟姓毡剑菢范伎h轄境最高山峰，自西而東，橫貫南境。根據(jù)《西寧府新志·地理志》中記載：“南山……冬夏積雪不消，聳出萬山之上，儼若銀屏，又謂之雪山，俗稱南山積雪為八景之一也”。攀登絕頂，宛如身在天宮，頭頂青云縹渺，腳下冰層晶瑩。南山絕頂氣候多變。
南山以關帝廟為中心的建筑群，始建于明永樂八年（1410年），是西寧現(xiàn)存保護較好的明建筑。如今山上的景點均為解放以后新建。雖然傳說中的孔雀樓早已蕩然無存，但詠嘆鳳凰山的那首《鳳臺留云》卻至今仍然廣為傳誦：“鳳臺何日鳳來游，鳳自高飛云自留。羌笛一聲吹不落，纖纖新月掛山頭。”詩中鳳、云、羌笛，月幾種藝術形象交織融合在青海高原的上空：鳳飛走了，云卻留著，凄涼的羌笛，出未能吹落那一彎新月，清秀婉約中頗見風骨。
南山常成為人們登臨游覽的好去處。舊時每逢五月十三、六月六、更是游人如織，熱鬧非凡。當?shù)桥R絕頂，縱目遠眺，群山翠嵐，三川煙云。鳳凰亭雄偉壯觀，亭閣回欄。繞欄回望，西寧的全景則盡收眼底。亭內(nèi)保存著許多書法家的墨寶，其中有一聯(lián)為“鳳凰重來，看古城翻新，萬家煙景，悉收眼底；湟水東去，感滄桑變幻，千秋偉業(yè)，盡覽全程。”尤其是亭上有一橫額“河湟引鳳”，更為游人贊許。和鳳凰亭對稱的便是西寧電視臺發(fā)射塔，是一圓形建筑。一亭一塔，遙相呼應，顯示了西寧現(xiàn)代化建設的開拓與發(fā)展。