荊州，全國首批24座歷史文化名城之一。楚文化的瑰異靈秀和三國文化的雄奇豪邁，孕育滋養了古城荊州的獨特魅力。這里曾是二十多代楚王縱馬出征的古都，一部《三國演義》有七十多回提到荊州。這里也曾是數代王朝封王置府的重鎮——漢時(shí)武帝劃全國為十三州，荊州為其一，商賈會(huì )集，市井榮興。東晉至隋唐五代十國，十一個(gè)王侯在此稱(chēng)帝(王)建都。宋明時(shí)期繁華堪比蘇杭，近代又是長(cháng)江沿岸率先開(kāi)埠的城市之一，有“江漢明珠”之譽(yù)。今日荊州將古老與現代完美結合于一身，在保存完好、素有“南方完璧”之稱(chēng)的青磚古城墻下，喧騰著(zhù)現代氣息，翻涌著(zhù)時(shí)尚潮汐。
荊南杞梓，惟楚有材。坐落在長(cháng)江岸畔、湖澤豐饒的江漢平原腹地，荊州靈秀的水土孕育了無(wú)數炳耀青史的杰出人物。古有偉大愛(ài)國主義詩(shī)人屈原，明代杰出政治家張居正……今有中國真菌學(xué)創(chuàng )始人戴芳瀾，著(zhù)名物理學(xué)家王竹溪，文學(xué)理論大家王元化，以及一大批改革開(kāi)放后涌現的叱咤風(fēng)云的產(chǎn)業(yè)界人士……豐富的名人資源，既彰顯荊州豐厚的歷史文化積淀，也為荊州科學(xué)發(fā)展的軟實(shí)力提供了良好根基和長(cháng)足后勁。
人以精神立于天地間，而優(yōu)于萬(wàn)物。民族以不隨時(shí)間萎色的精神傳承，鑄造自己的魂魄。正是一個(gè)個(gè)在時(shí)間長(cháng)河中熠熠閃光的杰出人物，以自己的心魂傳遞著(zhù)我們這個(gè)民族最優(yōu)秀的精神之髓。荊州名人是荊州珍貴的歷史積淀與財富，是荊州獨特而形象的城市名片。公元二零零八年，中共荊州市委、荊州市人民政府決定興建荊州名人館。市委書(shū)記應代明任荊州名人館組委會(huì )榮譽(yù)主任，市長(cháng)王祥喜任主任。組委會(huì )向全國、全球征集荊州名人候選人，嗣后，組委會(huì )延聘社會(huì )賢達及有關(guān)人士，組成專(zhuān)家委員會(huì )，本著(zhù)“厚古薄今”的原則，對海內外及社會(huì )各界推薦的軍政、科教、文體、經(jīng)濟等各個(gè)類(lèi)別的候選人進(jìn)行甄選評審，報組委會(huì )審定批準后，最終確定首期展出118位荊州名人。
荊州名人館是中共荊州市委、荊州市人民政府建設的展示名人業(yè)績(jì)、彰顯名人精神的文化窗口，是立足全球視野、鏈接桑梓故園的情感紐帶，是中外賓朋游覽荊州的標志性人文景觀(guān)。全部工程按“整體設計，分步實(shí)施”的原則，分三期進(jìn)行，分別為展示廳、影像資料廳與會(huì )展中心。設計理念上，引入三種形態(tài)和概念：將古代表彰功勛、科第、德政與忠孝節義的牌坊形態(tài)引入大堂設計;將荊州獨有的古城墻形態(tài)引入外圍設計;將象征高雅、純潔、虛心、有節的竹子形態(tài)引入背景幕墻設計。社會(huì )各界、各有關(guān)部門(mén)和許多有識之士，對名人館首期建設給予了積極的關(guān)注和熱情的支持，經(jīng)合力打造，荊州名人館于公元二零零九年六月正式開(kāi)館。
走進(jìn)荊州名人館，牌坊式建筑開(kāi)闊大氣，城墻式造型氣勢恢弘，竹園式幕墻姿態(tài)入畫(huà)。緩步其間，與荊州各個(gè)歷史時(shí)期杰出人物做一番跨越時(shí)空的對話(huà)或情感精神的融匯，一種潤澤我們民族數千年的可貴氣節滌蕩著(zhù)我們的心靈，滋養著(zhù)我們的情懷，名城名館遂與華夏兮齊昌，名人名節遂與日月兮同光。