瓜納卡斯特自然保護區(qū)位于哥斯達黎加西北部，它從哥斯達黎加距太平洋12英里的地方開始延伸，沿著太平洋沿岸的低地跨越內(nèi)陸，翻過三座火山，然后俯沖到低地，全長約105公里，最高處為1916米。1999年，瓜納卡斯特自然保護區(qū)被聯(lián)合國教科文組織列入世界自然遺產(chǎn)。保護區(qū)陸地面積為88000公頃，海洋面積為43000公頃，這些統(tǒng)計數(shù)字并未包括在隨后又新劃入保護區(qū)的3000至5000公頃地域。

瓜納卡斯特自然保護區(qū)包括一系列的火山地區(qū)，其中最為著名的當(dāng)屬林孔-德拉別哈火山，該火山有3個火山坑、一個瀉湖，最近一次觀測到的火山噴發(fā)是在二十世紀(jì)七十年代，但是現(xiàn)在仍有一個火山坑一直在噴氣，另外有32條河流、16只間歇泉發(fā)源于該火山附近地帶。

瓜納卡斯特自然保護區(qū)是世界上最重要的自然棲息地之一，這里保持了生物的多樣性，包括有最好的旱地森林棲息地、從中美洲到墨西哥北部的生物群落以及主要的瀕危植物和動物。這個地方的陸地和海岸環(huán)境對于生態(tài)學(xué)活動來講是很重要的，包括有：進化、繼續(xù)和恢復(fù)太平洋熱帶旱地森林；高地移殖、其他交互式的生物和生態(tài)活動、以及珊瑚蟲群體和暗礁的上升和發(fā)展。